6 Facts on Stephen Harper, Prime Minister
Elections are messy business, the truth an ever moving target. Spin, spin, spin. In 2008, Stephen Harper ran on a campaign of 5 promises. His tactic of focusing on only 5 items significantly helped him communicate his message to Canadian voters. With that in mind, I decided to choose 6 important facts about Stephen Harper’s prime ministership and display them on one page, to allow Canadians to make an educated decision on his qualities as Prime Minister of Canada. The facts we chose are:
- Abuses Canada’s Parliament,
- Foreign Policy Fail,
- Wastes your Money,
- Hides the Truth,
- No Regard for Science, and
- Doesn’t defend canadian citizens.
Well, maybe more opinion than fact.
We made an effort to present these items in a tasteful and aesthetic manner, to encourage you to share the site. Far too many progressive sites veer off into crazy town; we wanted to avoid any such image. We are not endorsing any alternative party, we simply encourage you to consider Stephen Harper’s track record and what his re-election might mean for the future of Canada and your children.
The website is now archived… but you can see the content here : Why Harper Sucks, or alternatively, Why Stephen Harper is a bad Prime Minister. Read the facts, get the talking points, and decide on your own. If you agree, please share these points with your friends and family.
Published on March 30, 2011
My presentation at TEDx
As you might know, I am a huge TED fan. I have watched almost every single TED Talk, yes, every one. To be fair, I started watching as soon as it went online and have simply kept up since. So, it was a great challenge and a lot of fun to present at this year’s TEDx Concordia. I only found out about the event after it had been announced, so no 20 minute slots were left, but the amazing organizers were kind enough to give me 5 minutes on stage to present Montréal Ouvert and Open-Data for the city of Montreal. I hope you enjoy the talk and I look forward to being on the real TED stage one day!
Published on March 29, 20116 Reasons Harper Government is Bad6 raisons pourquoi Harper est poche
1. Abuses Canada’s Parliament
Stephen Harper thinks he’s King of Canada. He has prorogued parliament twice with the sole purpose of deflecting attention away from his government’s failures. Four senior Conservatives were charged with willfully exceeding spending limits in the 2006 campaign. Bev Oda, International Co-operation Minister, altered a document and then denied doing so in testimony before the House. Stephen Harper missed 43% of all votes in the House of Commons. The “integrity” commissioner appointed by Harper received 228 whistleblowing complaints and did not pursue a single one. Harper has muzzled public servants, refused to provide documents to Parliament, and instructed Conservatives to disrupt parliamentary comittees.
In addition, “The Harper Government” was added to official Government of Canada letterhead and a minister used government letterheads to fundraise for the Conservative party. Twitter accounts linked to the Conservative party were also used to announce official government visits.
The Harper regime’s disrespect for established parliamentary procedures and disregard toward election and campaign rules are more radical than Conservative. Canada was respected as a nation with a thoughtful political culture. But, under Harper, Question Period in the House of Commons has become a combative carnival in which MPs and cabinet ministers trade slurs and grandstand for the media — and Canada is now seen as an embarrassing nuisance on the world stage.
Stephen Harper has no respect for the integrity of Canada’s government and political institutions.
- Source: Are we going to reward contempt of parliament – Ottawa Citizen
- Source: Tories rebrand government of Canada as ‘Harper Government’ – Globe and Mail
- Source: On the road to the tipping point – Globe and Mail
2. No Regard for Science
Harper has increased funding for prisons, despite opposition from crimonologists, major religious groups, and social scientists — and ignoring years of research on effective crime-prevention methods. He has not enacted any significant environmental laws, although there is clear scientific consensus surrounding climate change. Instead, Canadians were embarrassed to receive the “Fossil” award for inaction at the UN Climate Change Conference in Copenhagen. Harper unilaterally cut the long-form census despite massive opposition from Statistics Canada, the business community, numerous mayors, and all Canadian premiers.
Stephen Harper fired the head nuclear-security watchdog who had raised concerns about the safety of resuming the nuclear reactor in Chalk River, Ontario. The reactor’s primary role is producing radioactive material which is used to treat and diagnose a number of life-threatening illnesses, including cancer and heart disease. It was due to be replaced by two others, construction of which was cancelled by the Harper government. Harper cut the post of National Science Advisor in 2008, removing the most highly placed scientist in the country, and the only scientist with a direct line of communication to the Prime Minister’s Office.
3. Doesn’t Defend Canadian Citizens
The Harper government has devalued the meaning of Canadian citizenhip. The Canadian government has a responsibility to protect its citizens against unlawful actions committed by other countries. A Canadian citizen, Omar Khadr, captured at the age of 15, has been held at the Guantanamo Bay prison (itself a questionable institution under international law) for eight years without fair trial. The Harper government’s refusal to request extradition of Khadr is in violation of his Charter rights. Abousfian Abdelrazik was placed on a no-fly list, refused help from Canada, and handed over to a government known for torture and poor human rights. Who’s to say you couldn’t be next? Children born to Canadian parents abroad no longer have the same access to citizenship they once did. In an age where competition is about attracting the world’s best talent to help build a dynamic and innovative economy, Harper’s government is going out of its way to devalue Canadian citizenship.
- Source: Changes to canadian citizenship for foreign born children
- Source Harper refuses to help Khadr
4. Foreign Policy Fail
For the first time in Canadian history, we failed in our bid to win a seat on the United Nations Security Council. Harper failed to interact with China in a respectable and cordial manner, undermining our relationship with the second-largest economy in the world. He jettisoned Canada’s historically balanced position in the Middle East, angering key allies and major trading partners. Harper has extended the mission in Afghanistan without consultation from Canadian citizens, most of whom oppose the mission. He ignored decades of Canadian goodwill in Africa by cutting aid to several African countries, including Rwanda, which is still recovering from the genocide of the 1990s. Harper also failed to produce a comprehensive Americas strategy.
Stephen Harper refuses to recognize the evolving globalization of the world, placing Canada in an isolated position that has already damaged our international reputation and will continue to do so.
5. Hides the Truth
In a world where governments are moving towards transparency and openess, Harper is moving into the shadows of secrecy. In spite of promises of transparency and accountability when it first came to power in 2006, Harper’s government has deliberatedly slowed its responses to access-to-information requests and Canada is lagging far behind other developed economies in developing an open-data policy. While the United States, United Kindgdom, France, and Australia have opened governement information to the public, Harper and the Conservatives have closed the window to government.
Harper hides the truth from Canadians.
6. Wastes your Money
It seems odd that after a decade of Liberal leadership produced surplus after surplus, a supposedly “conservative” government has been spending so liberally!
Our decade of debt reduction? Gone. He squandered our surplus by increasing expeditures on fighter planes, security and prisons, along with reductions in corporate taxes. The conservatives spent over $1.1 billion on security for the G8 summit. Kevin Page, the Parliamentary Budget Officer, estimates the “Truth in Sentencing Law” will cost over $1 billion dollars over five years for prisons that experts say we don’t need.
Harper has reduced already competitive taxes for large corporations by an additional 3%, reducing revenues for government and allocating more money to investors on Bay Street.
Stephen Harper then proceeded to make major cuts to science, arts, and social services to mask his wild spending.
- Source: Harper government blew money on G8 Summit without regard for use
- Source: F-35 costs soar – CBC News
1. Il se moque du parlement.
Harper pense qu’il est le roi du Canada. Il a prorogé le parlement à deux reprises avec pour seul but de détourner l’attention des échecs de son gouvernement. Quatre responsables conservateurs ont été accusés d’excéder délibérément leur budget de dépenses autorisées pour la campagne de 2006. La ministre de la coopération internationale, Bev Oda, a falsifié un document officiel et a ensuite renié son implication devant les députés. Stephen Harper a manqué 43% de tous les votes à la Chambre des communes. Le commissaire à l’«intégrité» nommé par Harper a reçu 228 plaintes reliées à des abus et n’en a pas étudié une seule. Harper a muselé le service public, refusé de transmettre des documents au parlement, et a demandé aux Conservateurs d’interrompre des comités parlementaires.
De plus, le gouvernement Harper a ajouté «Gouvernement Harper» aux lettres à en-tête officielles du gouvernement du Canada, qui ont été ensuite utilisées pour des levées de fonds du Parti conservateur. Ils ont également utilisé des comptes Twitter liés au Parti conservateur pour annoncer des visites officielles du gouvernement.
Les changements radicaux à la procédure parlementaire et le mépris complet des règles électorales donnent au régime de M. Harper une allure plus radicale que conservatrice. En réduisant la période des questions de la Chambre des communes à un carnaval conflictuel où les députés et membres du cabinet échangent des insultes devant les médias, le Premier ministre a transformé un pays raisonnable et respecté en une nuisance embarrassante sur la scène mondiale.
Stephen Harper n’a aucun respect pour l’intégrité du gouvernement et les institutions politiques du Canada.
2. Il se fiche de la science.
Harper a accru le financement des prisons malgré l’opposition des criminologues, des principaux groupes religieux et des scientifiques ; il a ignoré des années de recherche sur les méthodes efficaces de prévention du crime. Il n’a mis en application aucune loi environnementale significative, malgré le consensus de la communauté scientifique au sujet du changement climatique. Les Canadiens ont eu l’embarras de recevoir le «prix fossile» de l’inaction lors du Sommet des Nations-Unies sur le réchauffement climatique à Copenhague. Harper a unilatéralement supprimé le formulaire long du recensement malgré l’opposition massive de Statistique Canada, de la communauté d’affaires, de nombreux maires et de tous les premiers ministres des provinces.
Stephen Harper a licencié un haut responsable de la surveillance nucléaire après que celui-ci a émis des doutes sur la reprise des activités au réacteur nucléaire de Chalk River, en Ontario. Le role principal du réacteur est de produire des matériaux radioactifs utilisés pour traiter et diagnostiquer un grand nombre de maladies mortelles comme le cancer et les maladies du cœur. Il devait être remplacé par deux autres dont la construction a été annulée par le gouvernement Harper. Harper a supprimé le Bureau du conseiller national des sciences en 2008, retirant ainsi son poste au scientifique le plus haut placé du Canada, le seul qui ait une ligne de communication directe avec le bureau du Premier ministre.
3. Il ne défend pas les citoyens canadiens.
Le gouvernement Harper a dévalué la signification de la citoyenneté canadienne. Le gouvernement canadien a la responsabilité de protéger ses citoyens contre les actions illégales commises par d’autres pays. Le citoyen canadien Omar Khadr, capturé à l’âge de 15 ans, a été détenu dans la prison de Guantanamo (elle-même une institution questionnable en regard des lois internationales) pendant huit ans sans procès équitable. Le refus du gouvernement Harper de rapatrier M. Khadr contrevient à sa Charte des droits. Placé sur la liste des passagers interdits en vol, Abousfian Abdelrazik s’est vu refuser l’assistance du Canada et a été transferré à un gouvernement reconnu pour sa pratique de la torture et son manque de respect des droits humains. Qui sera le suivant ? Les enfants nés de parents canadiens à l’étranger n’ont plus accès à la citoyenneté. À une époque où la compétitivité dépend de la capacité d’attirer les meilleurs talents du monde pour bâtir l’économie la plus dynamique et innovante possible, le gouvernement Harper s’efforce de dévaluer la citoyenneté canadienne.
4. Sa politique étrangère est un désastre.
Pour la première fois dans l’histoire du Canada, nous avons échoué dans notre tentative d’obtenir un siège au Conseil de sécurité des Nations-Unies. Harper n’a pas réussi à négocier avec la Chine de façon respectable et cordiale, affectant ainsi nos relations avec la deuxième plus grande économie du monde. Il a compromis la position historiquement équilibrée du Canada concernant le Moyen-Orient, s’attirant la colère d’alliés et de partenaires commerciaux importants. Harper a prolongé la mission en Afghanistan sans consulter les citoyens canadiens, qui s’opposent pour la plupart à cette mission. Il a ignoré des décennies d’efforts canadiens en Afrique en supprimant l’aide aux pays africains incluant le Rwanda, qui se remet encore du génocide des années 1990. Harper n’est pas non plus parvenu à présenter une stratégie pour les Amériques.
Stephen Harper refuse de reconnaître l’évolution de la mondialisation, laissant le Canada dans une position d’isolement qui a déjà nui à sa réputation internationale et va continuer à le faire.
5. Il cache la vérité.
Tandis que les gouvernements du monde entier s’engagent vers la transparence et l’ouverture, Harper s’enfonce dans les ténèbres du secret. Au lieu des promesses de transparence et d’imputabilité faites lorsqu’il est arrivé au pouvoir en 2006, le gouvernement Harper a délibérément ralenti ses réponses aux demandes d’accès à l’information et le Canada recule par rapport aux autres pays développés dans l’établissement d’une politique d’accès public aux données. Alors que les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l’Australie ont ouvert ces informations au public, Harper et les Conservateurs ont bloqué les fenêtres du gouvernement.
Harper cache la vérité aux Canadiens.
6. Il gaspille votre argent.
Après une décennie de leadership libéral qui a produit surplus après surplus, il est étrange qu’un gouvernement supposément «conservateur» dépense de façon aussi… libérale.
Notre décennie de réduction de la dette ? Partie en fumée. Il a gaspillé nos surplus en augmentant les dépenses sur les avions de combat, la sécurité et les prisons, en plus de réduire l’impôt des entreprises. Les Conservateurs ont dépensé plus de 1,1 milliard en sécurité pour Sommet du G8. Kevin Page, le Directeur parlementaire du budget, estime que la Loi sur l’adéquation de la peine et du crime va coûter plus d’un milliard de dollars sur cinq ans, pour des prisons dont les experts disent que nous n’avons pas besoin.
Harper a réduit de 3% l’impôt déjà peu élevé sur les grandes entreprises, réduisant ainsi les revenus du gouvernement tout en transférant plus d’argent aux investisseurs de Bay Street.
Stephen Harper a ensuite procédé à des coupures majeures dans la science, les arts et les services sociaux afin de masquer sa folie dépensière.